カタール伊藤裕樹によれば、先制ゴールは日本が1月14日夜に行われる2023年アジアカップ開幕戦のベトナム戦でより楽にプレーできるようになるという。
「アジアのチーム同士の試合では、先に得点することが非常に重要だと思う。 これは心理的に大きなメリットをもたらします。 「だから日本がベトナム戦の開始時に得点できることを願っている」と伊藤は1月13日に日本のメディアに語った。
ストライカーの堂安律も、アジアカップの有力候補として、日本はベトナムとの初戦で大勝しなければならないと語った。 「我々は確信を持ってアジアでナンバーワンにならなければなりません。 私たちの目標は、私たちと誰もが認める大勝利です」と彼は付け加えた。
2022年カタールワールドカップのグループステージで、日本がドイツに2対1で勝利した際に喜ぶ堂安（背番号8）。 写真： ＡＦＰ
堂安は国際試合42試合で7ゴールを記録した。 彼が得点するたびに日本は勝ちます。 最も有名なのは、2022年ワールドカップのグループフェーズの2試合で、日出ずる国のチームがドイツとスペインの両国に2-1で勝利した。 堂安は、2019年アジアカップ準々決勝のベトナム戦で1-0で勝利した試合で、11メートルからの唯一のゴールを決めた人物でもある。
堂安は今年のカンファレンスで背番号10を着用する。 SCフライブルク・クラブ（ドイツ）でプレーする25歳のミッドフィールダーは、「これは私が背番号10をつけて以来最大の大会だ。 これはチャンスだと思う。日本の野心に対する人々の疑念を払拭する最高の機会だ」
日本はベトナム、イラク、インドネシアとともにグループDに入っている。 ブックメーカーもほとんどの専門家も彼女が第一候補であると考えています。 ヨーロッパでプレーする最大20人の選手で構成されるチームに加え、日本は45ゴールで10連勝中、つまり1試合平均4ゴール以上を記録している。
日本は1992年、2000年、2004年、2011年に4回優勝し、アジアカップ優勝記録も保持している。 イランとサウジアラビアはそれぞれ3回優勝しており、韓国は2回で4位となっている。
伊藤裕規は2022年からシュトゥットガルト（ドイツ）でプレーする。 写真： シュトゥットガルト
前述の要因に加えて、カタールでのプレー状況に精通していることが利点だとDF谷口彰悟は言う。 1年以上前に2022年ワールドカップがここで開催されたとき、日本は「死のグループ」を突破し、ベスト16への切符を獲得したが、PK戦の末クロアチアに敗れた。
谷口は2023年アジアカップ優勝の可能性に自信を持っている。「我々にとっては勝つことがすべてだ。 私たちは国を代表するためにここにいます。 だからこそ、優勝を目指して集中してプレーしていきたいと思います。」
タイン・クイ （それに応じて スポニチ)
