3月21日、北朝鮮は東京で行われた3回戦で日本に0-1で敗れた。 その後、北朝鮮は突然、予定通り3月26日に首都平壌で第4ラウンド第2戦を開催することを拒否した。

北朝鮮側は、日本で「人食い病」としても知られる連鎖球菌中毒の症例数が増加していることを挙げ、感染症のリスクを懸念していると述べた。 3月22日、アジアサッカー連盟（AFC）は北朝鮮が大会を主催し、代わりに中立会場を選んで大会を開催するよう提案したが、返答はなかった。 翌日、AFCは予見できない事態のため試合は予定通りに開催されず、最終決定は国際サッカー統括団体（FIFA）に委ねられると発表した。

FIFAはこの事件を7日間検討した結果、本日3月30日、正当な理由なく試合を恣意的に中止したとして北朝鮮に3対0の敗北を与えることを決定した。

北朝鮮サッカーは、競技規則に従わずに何度もFIFAやAFCのトーナメントに参加してきた。 2021年、新型コロナウイルス感染症への懸念から、集中サッカースケジュールの下で行われる2022年ワールドカップ第2次予選の残り3試合を中止すると発表した。 その後、北朝鮮女子チームも選手のドーピング発覚により、インドで開催される2022年アジアカップへの出場を拒否したり、2015年女子ワールドカップへの出場停止処分を受けたりした。

FIFAの決定により、日本はグループBで4連勝を達成した。 勝ち点12を獲得した日本は、シリアと北朝鮮に次ぐ2チームをそれぞれ5点と9点上回っており、2026年ワールドカップの次戦への3位切符をすぐに確保している。

日本以前、アジアにはグループAのカタール、イランとウズベキスタン（グループE）、イラク（グループF）、アラブ首長国連邦（グループH）、オーストラライ（グループI）の6チームが早期の2試合切符を獲得していた。

2026年ワールドカップのアジア地域第2次予選には、36チームが9つのグループに分かれて参加する。 各チームは 2 ラウンド トーナメントでプレーし、1 位 9 チームと 2 位 9 チームを第 3 予選ラウンドに選出します。

18チームはさらに3つのグループに分けられ、2026年ワールドカップに参加する二本足の組み合わせで第1チーム3チームと第2チーム3チームが選出される。 3 位と 4 位の 6 チームは 2 つのグループに分かれて第 4 予選ラウンドに進み、中立地でのラウンドで互いに競い合います。 グループ上位2チームがワールドカップへの切符を獲得する。 2位チームは引き続きホームアウェイ形式で2試合を行い、勝ったチームが大陸間プレーオフへの出場権を獲得する。

仲秋