Jリーグはアジア最高峰の国内大会だが、日本を2022年ワールドカップの死のグループから抜け出す道は、欧州で戦う選手たちによって形作られることになる。
2022年ワールドカップのグループステージ最終節、スペイン戦でスコアを2-1に伸ばして喜ぶ日本人選手たち。 ＡＦＰ
*日本 – クロアチア: 12 月 5 日月曜日、午後 10 時、VnExpress で。
1993年にJリーグが創設されると、日本はガリー・リネカーやジーコといった世界的スターを迎え入れ、サッカーへの注目を集めた。 当時、日本のサッカー監督はアメリカのスポーツの成功モデルに立ち戻り、スタジアム訪問を体験できるようにするために、ティフォ、フラッグ、ウルトラグループ、マスコット、フレンドリーな伴奏ソングなど、国際的なファン文化の共通点を導入しました。
あの日から30年近くが経ち、サッカーは何百万もの日本人にとって精神的な料理となった。 Jリーグはコロナ禍以前は1試合平均2万人の視聴者を集め、DAZNと最大21億ドル相当の12年間のテレビ放映権を持っていた。
しかし、ここは日本サッカーを紹介するのにふさわしい場所ではない。 Jリーグはアジア最高の大会となったが、地元の優秀な選手たちは自国でプレーせず西側ルートを選択する。
2002年のワールドカップを日本が韓国と共催したとき、チームの選手のうち海外でプレーしたのはスター選手の稲本潤一（アーセナル）と中田英寿（パルマ）を含む4人だけだった。 20年後、日本人選手26人中19人が海外でプレーしている。 ハダースフィールドの中山雄太が負傷していなければ、セルティックの古橋亨梧が予想外の離脱をしていなければ、この数字はさらに高かっただろう。
同紙の著者ダン・オーロウィッツ氏 ジャパンタイムズ 「Jリーグとそのファンは、多くの日本人選手がサッカーをするためにヨーロッパに行くことを非常に誇りに思っています。 今ではヨーロッパに行くことは以前のような特別なことではなくなり、選手たちが踏まなければならない一歩となった。 2010年に日本でアルベルト・ザッケローニ監督は「ヨーロッパに行かなければならない」とメッセージを送った。
ヨーロッパの目的地は主にドイツです。 キャプテンの吉田麻也を含め、最大8人の日本人選手がドイツでプレーしている。 堂安律（SCフライブルク）と浅野拓磨（ボーフム）は、2022年ワールドカップでドイツ戦でサプライズ勝利を収めた両選手とも、ドイツのクラブでプレーしている。
鹿島アントラーズの試合中のスタンドの興奮。
日本でサッカーをしている国際的なスターの一人に、元世界チャンピオンのアンドレス・イニエスタがいます。 バルセロナを退団後、数年間ヴィッセル神戸でサッカーをプレーしてきた彼は、大会と日本人選手の能力について次のように包括的に概観している。 私にとって彼らは才能があり、熱意があり、身体的にも非常に優れた選手です。」
ドイツのサッカー選手グループに加えて、日本代表チームには久保建英（レアル・ソシエダ）、冨安健洋（アーセナル）、三笘薫（ブライトン）、南野拓実（モナコ）といったタレントもいる。 この才能豊かな選手のグループを率いるのは、日本代表史上最高勝率を誇る監督である森保一氏です。
東京在住のオルロウティスさんは、「正しいトレーニング方法を使えば日本は優勝できると信じている人がいる。 そして、現在の強さを見ると、おそらく彼らは間違っていません。 ディフェンダーを除けば」はおそらくこの国がこれまでに持った中で最も優れた人材の集合体だろう。 このチームはあらゆるポジションにおいてワールドクラスであり、非常に才能のあるチームだ。
これまで、多くの日本人選手はキャリアの最後に海外へ行くことが多かった。 かつて筑波校で学ぶために川崎フロンターレのトップチームへの入団を拒否したブライトン出身の三笘のように、プロサッカー選手としてプレーするよりも大学に進学したいと考える人さえいる。 オルロフティスは次のように分析した。「約15～20年前は25～26歳で、Jリーグや代表チームで数シーズン良いシーズンを過ごす必要があった。 しかし今、ヨーロッパのチームは、日本人は非常に才能があり、一時的な現象ではないことを理解しています。 だからこそ彼らは若い選手を求めているのだ。
その好例が、バルセロナの下部組織でしばらくプレーし、18歳でレアル・マドリードに移籍した久保だ。
Jリーグは青少年育成を支援するため、「世界水準のサッカープラットフォームの構築」を目的としたプロジェクト「フットボールビジョン2030」を立ち上げた。 このプロジェクトには、日本のクラブがトッププレーヤーとコーチを育成するのを支援する長期計画である DNA プロジェクトが含まれています。
元Jリーグ会長の村井満氏は常に選手たちに、いつか戻ってきて経験を引き継いでくれることを願って、サッカーをするためにヨーロッパへ行くことを奨励していた。
横浜FCテクニカルアドバイザーのリチャード・アレン氏によると、優秀な選手のヨーロッパ遠征は国内リーグにとって頭脳流出現象のようなものであるという。 しかし、これが若手選手にとって成長するための最良の方法であると彼は信じている。「彼らには多様性が必要であり、アーセナル、トッテナム、チェルシー、バルセロナ、レアル・マドリード、ユベントスのような相手とプレーする必要がある…さらなる成長と経験を積むためにそうするのです。」
堂安（背番号8）と浅野（背番号18）はドイツ戦で2ゴールを決め、どちらもドイツのクラブでプレーしている。 写真： ブンデスリーガ
このような多様性と世界最高の対戦相手との競争は日本には存在しませんが、Jリーグはアジアのプレミアリーグと比較され、特にタイで人気があります。 近年、Jリーグには多くの外国人スターが集まるようになった。 イニエスタ、フェルナンド・トーレス、ダビド・ビジャなどのかつての有名選手たちは皆、キャリアの最終年を日出ずる国でプレーした。 ある統計によると、日本人選手を除けばブラジルはJリーグで2番目に選手が多い国であり、56人の選手がいる。 これは1990年代初頭にジーコが鹿島アントラーズに入団した時からの大きな変化だった。 当時、ブラジルのレジェンドは敗戦後に笑ったチームメイトに腹を立てており、通訳は通訳しながら悔しさを表現せざるを得なかった。
ジャーナリストの森正敏氏によると、日本はどのスポーツにおいても常に革新者であり、新しい戦術を生み出しているが、サッカーの場合は進化し、グローバル化が進んでいるのに少し遅れているという。 しかし、彼は、今日のような才能ある選手の世代がいれば、日本は2022年のワールドカップでアジアサッカー界に前例のない躍進を遂げることができる、あるいは少なくとも元世界チャンピオンのドイツとスペインのグループ・オブ・デスを同時に倒すことができると信じている。日本のプレイヤーが自分の選択した旅に自信を持って続けられるようにします。
タオヒエン （それに応じて BBC)
