日本の保健省は7月25日、昨年女性が野良猫に噛まれ、危険なSFTSウイルスに感染して死亡したと発表した。

これは、この病気が動物から人間に感染した初めてのケースとなる可能性がある。

同省によると、５０代女性は動物病院に搬送中に病気の野良猫に噛まれ、約１０日後に死亡した。

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その後の検査結果により、この女性はある種の寄生微生物によるウイルス感染によって引き起こされる病気であるSFTS症候群を患っていたことが判明した。 これまで、人間におけるこの病気の唯一の原因は虫刺されであると考えられていました。

しかし、上記の場合、患者には虫刺されがなかったので、日本の保健当局は野良猫が虫刺されから感染し、その後この女性にウイルスが感染したと結論づけた。 これは、感染した動物から人間に病気が伝播する初めてのケースとなる可能性がある。

これまでにも、血液接触を介してこのウイルスが人から人に感染した事例が報告されています。

SFTS は急性発熱性血小板減少症候群です。 患者は高熱、嘔吐、下痢の症状を示します。 これは比較的新しい病気で、日本、中国、韓国でも感染者が確認されています。

日本では2013年に最初の感染者が確認され、これまでに266人の感染者が発生し、うち57人が死亡している。

現在、この病気を予防する治療法やワクチンはなく、対症療法のみです。 2016年、世界保健機関はSFTSを、将来の流行を防ぐために特別な研究上の注意が必要な感染症としてリストに挙げました。