「近所の人たちとは時々挨拶しますが、それだけです。 もし近所の人が亡くなっても、私はおそらく知らないでしょう」と東京郊外、常盤平のアパートに一人暮らしする鹿間典子さん（76）はいきいき地域支援センターで語った。

彼女は他の多くの高齢者と話をするためにこのセンターに来ました。 ここで彼らは、髪を黒く染めるべきかどうか、あるいは最近では「誰にも知られずに死亡し、一定期間後に遺体が発見されること」を意味する「孤独死」のニュースなどの話題をボランティアと話し合う。

日本の警察が5月に発表した高立志に関するデータによると、今年最初の3カ月で誰にも知られずに自宅で亡くなった人は2万2000人近くに上り、そのうち80％近くが65歳以上だった。 このデータに基づくと、日本では年間最大 68,000 件のコリツシ症例が記録されている可能性があります。

数日前、当局は常盤平のアパートで５カ月前に死亡した女性の遺体を発見した。

「臭いがあまりにもひどかったので、一生悩まされました」と志加那さんは語った。

60 年前に常盤平地域に人々が住み始めたとき、ここの 4 階建てアパートは、戦後の奇跡的な経済発展の時代に、日本の若い家族の夢のマイホームとみなされていました。

この時、近所は木陰で遊ぶ子供たちの笑い声で溢れていました。 あれから60年が経ち、常盤平の住宅棟数は170棟となり、国内最大級の住宅地となっているが、住民の最大54％が64歳以上で、住民7,000人のうち1,000人が一人暮らしである。

1961年にこの地域に移転した常盤平自治会の副会長、大島愛子氏は「昔はとても活気に満ちた場所だったが、今はみんな年をとった」と話す。

日本が高齢化の抑制に苦戦する中、晩年を孤独に過ごす人が増えている。 現在、日本には65歳以上の一人暮らしの人が700万人以上います。 これは2050年までに約1,100万人に増加すると予想されています。

2020年国勢調査によると、日本の全世帯に占める単身世帯の数は38％を占め、5年前と比べて13.3％増加した。 武見敬三厚労相は「コリツシは今後確実に増加する。この問題を解決することが前提条件だ」と述べた。

常盤平市が初めて郡立志事件を記録したのは20年前、当局がアパートで死後3年が経過した男性の遺体を発見したときだった。

彼の家賃と請求書は自動的に支払われ、人々は彼の貯蓄がなくなったときに初めて知りました。 大島さんは「あのアパートに人が住んでいるなんて想像もできなかった」と語った。

相次ぐコリツシ事件を受けて近隣住民が行動を起こした。 自治会は近隣住民がすぐに当局に通報できるようホットラインを設置した。 2004 年、協会は「誰も一人で死ぬことはない」キャンペーンを開始し、他の長期にわたる住宅開発のモデルとなりました。

常盤平市は今年、マンション内の人の動きを確認するセンサーを搭載した見守り装置「絆」を住民に導入した。 ボランティアのチームも定期的にパトロールを行っており、バルコニーで長く乾いている洗濯物、満杯の郵便受け、常時点灯している照明など、さまざまな兆候を頼りに状況を特定しています。

大島副社長は、これらの運動によって古立志事件が完全に根絶されたわけではないと述べた。 近隣では今でも毎年数件の感染者が発生していますが、数週間、数か月、数年前に死亡が発生することは非常にまれです。

いきいきセンターの外には、ボランティアたちが人々に外に出て近所の人と会うことを奨励する写真や、定期的に歩くことの健康上の利点を示すグラフを掲げた。

8年前に夫を亡くして以来、一人暮らしをしている小浜洋子さんの自宅をボランティアが点検しに来た。 18年間育てた犬も昨年亡くなった。

かつて東京で麻雀店と衣料品店を経営していた87歳の女性は、現在はタブレットを使って梅干しを作る日々を過ごしている。 彼女は毎週麻雀をするためだけに外出します。 これらのセッションでは、プレイヤーは喫煙、飲酒、ギャンブルを禁止されます。

「私は慢性肺疾患を患っており、あまり健康ではありません。 私はそこそこの年金をもらっています。 この地域にはあまり知り合いがいません」と子供のいない小浜さんは語った。 「一人で行くのが不安じゃなかったと言ったら嘘になる。 しかし、私たちは時間と方法を選ぶことはできません、すべては神次第です。」

ドゥク・チュン （それに応じて ガーディアン)