2026年ワールドカップのアジア予選で、日本はホームでオーストラリアに1-1のリードを許し、初めて失点して勝利を逃した。
10月15日、埼玉スタジアムで日本は堂安律（SCフライブルク）、久保建英（レアル・ソシエダ）、南野拓実（ASモナコ）、三笘薫（ブライトン）、上田彩世さん。 （フェイエノールト）。ホームチームは圧倒的なボール支配率で66％、12回を枠内シュート3本で終えたが、オーストラリアの枠外シュートはわずか1本だった。
10月15日、埼玉スタジアムで行われた2026年ワールドカップ・アジア3次予選で、1-1引き分けの試合中、フォワードの南野拓実（背番号8）がオーストラリア人ディフェンダーのライリー・マグリーのブロックに対してボールをコントロールした。写真：AFP
しかし、58分に最初の注目すべきボールでオーストラリアが先制した。右サイドからルイス・ミラー選手のクロスに、ベルギーのシントトロイデンに所属するMF谷口彰悟選手が触ると、ボールはゴール内に向かって斜めにこぼれた。
日本はまた、11回の試みが失敗した後、得点するためにカウンターキックに頼らなければならなかった。 76分、途中出場の中村敬斗が左サイドから突破してペナルティエリア内に侵入してクロスを入れると、ボールはキャメロン・バージェスがクリアして自陣ネットへ。
試合後、森保一監督は「ホームで勝ちたい」と語った。 「でも、劣勢に立たされても崩れなかったので、これを進歩として捉えたい。チーム全体が戦い続けて、１点を取り戻した」
2024年10月15日に埼玉スタジアムで行われた2026年ワールドカップ・アジア3次予選第4戦で、オーストラリア代表DFキャメロン・バージェスが1-1引き分けの試合中にオウンゴールを決めて喜ぶ日本のストライカー三笘薫。写真：AFP
1-1の引き分けで日本の連勝は止まり、2026年ワールドカップアジア予選で無失点を維持した。 ２次予選６試合では５勝無失点で勝ち点１８を獲得した。北朝鮮が2024年3月にホーム試合を中止した際の3-0の勝利も含まれる。
３次予選ラウンドでオーストラリアと引き分ける前に、日本は中国を７対０、バーレーンを５対０、サウジアラビアを２対０で破った。グループCでは森保一率いるチームが勝ち点10で首位に立っているが、次のオーストラリア、サウジアラビア、バーレーンは勝ち点5しかない。インドネシアと中国が同じ勝ち点３で最後の２位を占めている。
試合後、主将のジャクソン・アーバインは「オーストラリアは困難な時期も乗り越えられる。チーム全体のパフォーマンスを誇りに思う」と語った。 「チーム全体が試合終了まで落ち着いてプレーし、粘り強く、難しい場面でも守りきった。これが次の試合に期待する基礎となった。」
ディフェンダーのハリー・ソウタールがヘディングでボールをクリアし、日本の攻撃を無力化した。写真： ＡＦＰ
開催中のFIFAデイズに先立って就任したばかりのトニー・ポポビッチ監督は、日本が11人の選手とともに欧州最大の大会に出場したことを歓迎し、チームの非常に粘り強い守備を称賛した。 「日本にはクオリティがあり、常に危険が生まれる。それを抑えられたのは素晴らしい結果だ」と語った。
11月のFIFAデイズでは、日本はインドネシアと中国と対戦し、オーストラリアはサウジアラビアとバーレーンと対戦する。
ホン・ズイ
