運命の巡り合わせで、オリンピック男子サッカーの準々決勝では、オリンピックの2チームであるフランスとアルゼンチンが対戦することになった。厳密に言えば、この試合は早期のトーナメント決勝戦に値する。

多くの強力なサッカー選手がオリンピックへの切符を獲得できないことを考慮すると、アルゼンチン、フランス、スペインの 3 チームがオリンピックの金メダル獲得の最有力候補とみなされています。これらの名前の 3 分の 2 が準々決勝で対戦することになります。

注目すべきは、この試合がフランスとアルゼンチンという二つのサッカー文化の関係が緊張していた時期に行われたということだ。コパ・アメリカ2024の祝典中、エンツォ・フェルナンデスと一部のアルゼンチン選手がフランスチームに対して人種差別的な内容の歌を歌った。

この動きによりアルゼンチン選手は世論で激しく批判されることになった。フランスサッカー連盟はこの件の解決を求めてFIFAに訴訟を起こした。

つい最近まで、アルゼンチンのオリンピックチームは、ゴールが2時間後にVARによって取り消され、厳しい判定に苦しんだ。このゴールが認められていれば、アルゼンチンはグループBを勝ち上がり、準々決勝でフランスを回避できたはずだ。

これはフランスのホームトーナメントであることを忘れないでください。多くの人は、フランスがそのような決定でアルゼンチンに「恩返し」したいのではないかと疑っている。もちろん、これは疑惑と憶測のレベルにすぎません。フランスのホストが「反則」を犯したという証拠はない。

これらすべてが、フランス対アルゼンチンの非常に魅力的で非常に期待される試合となるのです。何を言っても両チームは敵対的な目で試合に臨むことになる。しかし、それが予測不可能な展開が多く、ゲームをさらに魅力的なものにしています。

一方、残留候補スペインも日本という難しい課題に直面している。ラ・ロハがグループステージ最終戦でいきなりエジプトに敗れ、難しい立場に陥ったとき、多くの人が混乱した。

日本はグループステージでパラグアイ、マリ、イスラエルとの３試合全勝で好印象を残したチームだった。彼らは7ゴールを獲得し、1つのゴールを許しませんでした。

オリンピック日本代表チームのプレースタイルは、代表チームのプレースタイルと非常に似ています。彼らは実践的にプレーする意欲を持っていますが、必要に応じて対戦相手を「かわいがる」ことを躊躇しません。これはスペインにとって一定の危険をもたらす可能性がある。

理論上はスペインの方がまだ評価が高い。しかし、彼らは日本の潜在的な危険性を主観的に評価することはできない。

もう一つの試合ではモロッコは米国と対戦する。アフリカチームはグループステージでアルゼンチンを破り、その危険性を示した。一方、米国はそれほど印象的ではありませんが、ニュージーランドとギニアという2つの弱い相手を倒す方法をまだ知っています。

最後の準々決勝ではエジプトはパラグアイと対戦した。スペインに対する勝利の後、エジプトの精神が目覚める。しかし、パラグアイは平均的ではありません。ブラジルを追い抜き、２０２４年オリンピックへの切符を獲得した。今大会もパラグアイはグループステージでイスラエル、マリに快勝した。

全体として、準々決勝の 4 つの組み合わせはすべてほぼ互角です。どのゲームも違いすぎます。青少年サッカーの遊び場では、いつでもサプライズが起こる可能性があります。だからこそオリンピックの準々決勝が期待されるのだ。