北海道の雪深い島で、日本はチップ生産能力を回復し、経済を守るために数十億ドルを投資している。 掘削機やトラックが通りを走り、最先端とみられる工場へ向かいます。 農業、軍事基地、千歳空港で知られるこの場所の景観は、開発によって変わりつつある。
新しく設立された国内企業であるラピダス社は、2027年までに最先端の2ナノメートルロジックチップをゼロから量産することを目指している。 業界と比較すると、これはプロジェクトにとって大きな課題です。 同社は、半導体生産においてすでに外国の競合他社に大きく遅れをとっているこの国で、設立されてまだ18カ月しか経っていない。
多くのことが危険にさらされています。 先進的なチップは、人工知能、兵器システム、電気自動車など、数十の重要なテクノロジーの基礎となるでしょう。 「国として生き残るためには、日本は世界的な技術を持たなければなりません」と、新しい鋳造工場の建設を担当するラピダスのマネージャー、清水淳夫氏は語った。 半導体を使えばこれをはっきりと示すことができます。」
ブルームバーグによると、日本は半導体生産の回復に3年足らずで約4兆円（267億ドル）を費やしたという。 岸田文雄首相は民間支援で最終的には10兆円の目標を達成できるよう、業界を財政的に支援したい考えだ。 国産チップの売上高は2030年までに3倍の15兆円以上に増えると見込まれている。
日本の新チップ戦略には2つの注目すべき点がある。
まず、この国は外国企業を誘致することで、伝統的なチップ生産の第一の拠点としての地位を確立したいと考えている。 北海道での 2 番目のより野心的な Rapidus プロジェクトは、シリコンチップのリーダーシップを回復することを目的としています。
東京は、熊本にある台湾積体電路製造会社からの生産を獲得するなど、一定の成功を収めている。 この巨人は、東京が部分的に資金提供する半導体プロジェクトは、米国や他の国よりもはるかに早く開始できる可能性があることにすぐに気づきました。
日本は世界の大手メーカーの専門知識を活用して、チップ関連のエコシステムを活性化し、地域経済に雇用とイノベーションの成長を創出したいと考えている。
しかし、ラピダスプロジェクトの成功は、日本が技術的に飛躍し、潜在的な買い手を引き付けるかどうかにかかっています。 これは業界リーダーさえも達成に向けて取り組んでいる目標です。
Rapidus プロジェクトの一環として、IBM Corporation は、ニューヨーク州アルバニーで約 100 人の経験豊富な日本人エンジニアを訓練し、チップの専門知識を習得できるように支援しています。 TSMC に加えて、Micron Technology Inc.、ASML Holding NV、Samsung も日本の生産施設または研究施設に投資しています。
「日本は今回、大胆なアプローチをとり、非常に迅速に決定を下しました。 「20年か15年前を振り返ってみると、特に政府からの政策はもっと閉鎖的であったと思います」とベルギーに本拠を置くマイクロエレクトロニクス研究センターImecの最高経営責任者（CEO）は語った。
TSMC の工場には成功する理由がたくさんあります。 12nm～28nmロジックチップの技術を確立。 熊本は日本の南の島である九州に位置しており、約 1,000 社の関連テクノロジー企業のエコシステムがあります。 今月初めに正式に発表されたTSMCの2番目のファウンドリは、6nmから7nm付近のチップを生産する予定だ。
2037 年までに、鋳物工場の税収が政府の初期投資コストをカバーする可能性が高いと予測されています。 規律の高い労働力と日本円が数十年ぶりの最低水準に下落したことにより、日本はより安価な製造拠点となるだろう。
現在、Rapidus プロジェクトはチップ生産に携わる地元企業わずか約 20 社で実施されています。 日本の国立高等専門学校の専門知識は、長い間 45nm プロセスに焦点を当ててきました。 Rapidus が IBM テクノロジーを使用して 2nm チップの大量生産を達成するには、多くの課題があります。
たとえRapidusが2027年の目標を達成したとしても、TSMCとSamsungは多くのコスト上の利点を持って市場に参入する可能性があるという事実は言うまでもありません。 富士通のチップ業界代表、藤井茂氏によると、Rapidusが競争の激しい世界市場に参入できるという証拠はないという。
「問題は、顧客がいるかということです」と藤井氏は言う。
これに対し、ラピダスの代表者は「今回は違う」と認め、ラピダスはカスタマイズされたチップの納期を短縮することで自社製品の価値を高めると述べた。 同社は人気デバイス分野ではTSMCやサムスンと競合できないため、ハイエンドのニッチ市場により重点を置くことになる。
テクノロジーの変化もラピダスを助ける可能性がある。 同社が計画している2ナノメートルのチップは、ゲートオールアラウンドのトランジスタ構造を採用しており、新規参入者が参入しやすくなっている。
ラピダスの代表者は「我々にはできる。『できない理由はない』」と語った。
現在までに政府はラピダス計画支援に3,300億円を投入し、さらに6,460億円の資金を割り当てている。 一方、日本企業の反応はかなり冷淡だった。 トヨタ自動車などの大企業は、この合弁事業への投資額はわずか73億円にとどまっている。
ブルームバーグによると
ヴ・アン
